Sur les sentiers exigeants du XTerra, un nom s’impose désormais avec constance : Dahlia Fillion. La jeune athlète de Saint-Hippolyte, déjà bien connue des circuits, a ajouté en mai dernier une nouvelle médaille d’or à son palmarès en triomphant aux Championnats nord-américains en Alabama, dans la catégorie 16-17 ans. Derrière l’éclat du podium se cache toutefois une passion tenace, nourrie d’heures d’entraînement et d’une volonté farouche de se dépasser. Plongée dans l’univers d’une championne en herbe.
Un quotidien forgé par la passion et la discipline
Animée par l’attrait d’un sport multidisciplinaire, Dahlia Fillion découvre très tôt le vélo de montagne. Inspirée par ses parents, tous deux adeptes du cross-triathlon XTerra, elle suit naturellement leurs traces. Rapidement, le simple vélo lui semble trop limité. Elle se tourne alors vers le triathlon XTerra, une discipline complète qui exige un équilibre entre la natation, le vélo de montagne et la course en sentier. Un sport exigeant, mais qui lui permet de conserver le plaisir de bouger sans jamais ressentir la surcharge.
Son quotidien est réglé avec précision. Élève de 4esecondaire en sport-études Vélo à la Polyvalente de Saint-Jérôme, elle jongle entre ses cours et un programme d’entraînement soutenu à raison de 5 ou 6 jours semaine, aux deux semaines. Trois matins par semaine — lundi, mercredi et jeudi — elle nage 1 heure à 1 heure 15 avant de se rendre en classe. Le soir, elle enchaîne vélo, course à pied ou séances combinées, que ce soit sur le territoire de Saint-Hippolyte ou sur la piste du P’tit Train du Nord.
Pour Dahlia, le plus grand défi n’est pas l’effort physique, mais la rigueur : repartir après un échec, persévérer, recommencer. Elle sait que cette constance finit par payer. Et lorsque la fatigue se fait sentir, la musique devient son alliée, un moteur qui l’aide à maintenir sa motivation.
Une catégorie relevée et une performance qui impressionne
Cette année, Dahlia Fillion fait son entrée dans la catégorie 16-17 ans, où les distances prennent une tout autre dimension : 750 m de nage en eau libre, 15 à 25 km de vélo de montagne et 5 à 6 km de course en sentier. Le départ se fait en peloton, tous compétiteurs confondus, ce qui ajoute une part d’incertitude : elle ne sait jamais exactement contre qui elle se mesure. Elle doit donc tout donner, du premier au dernier instant.
Le résultat n’en est que plus marquant. Aux Championnats nord-américains 2026, en Alabama, elle apprend avec surprise qu’elle grimpe sur la première marche du podium dans sa catégorie, décrochant l’or parmi toutes les filles en lice. Mieux encore, elle se hisse dans le Top 10 toutes catégories confondues, hommes et femmes réunis.Pour Dahlia, cette course restera sa meilleure à ce jour. Le calibre était élevé, la foule nombreuse, la pression bien réelle. Elle est fière d’avoir su gérer son stress, rester concentrée et livrer une performance à la hauteur de ses ambitions.
Des ambitions internationales et un obstacle bien concret
À court terme, Dahlia Fillion est déjà qualifiée pour le Championnat du monde XTerra, prévu en octobre au Nouveau-Mexique. Ce sera sa troisième participation à cet événement d’envergure, qu’elle aborde avec l’objectif d’effacer les contre-performances des deux dernières années.
Mais la jeune athlète voit plus loin. En juillet 2026, elle souhaite prendre le départ du Championnat canadien de cross-triathlon, à Edmonton, organisé par Triathlon Canada. Une bonne performance pourrait lui ouvrir la porte du Championnat du monde de Triathlon Canada, également disputé dans la même ville. Comme ces épreuves sont tenues pour la première fois au pays, Dahlia entend bien saisir cette occasion rare. Reste un enjeu incontournable : le coût du sport de haut niveau. Entre l’équipement, les déplacements et l’hébergement, les dépenses s’accumulent rapidement. Entrepreneurs de Saint-Hippolyte, ceux qui souhaitent soutenir une athlète locale, déterminée et prometteuse, ont devant eux une belle opportunité.
En parallèle de sa carrière sportiveet du haut de ses 16 ans, Dahlia Fillion nourrit un autre souhait depuis toujours : devenir médecin. Une projection qu’elle aborde avec la même détermination que ses compétitions.
