L’itinérance a connu une hausse importante dans notre région au cours des dernières années et c’est dans ce contexte que deux enseignantes de niveau secondaire ont eu l’idée d’organiser la distribution de nourriture et de matériel auprès des personnes en situation d’itinérance de Saint-Jérôme. En plus de l’objectif de solidarité avec ces personnes, l’activité visait à favoriser l’ouverture, l’empathie et l’engagement citoyen des élèves de l’école.
Ces jeunes de première secondaire ont été invités à recueillir des dons dans leur entourage. Samuel Bastien, l’un des élèves participants, a choisi de concentrer sa collecte sur les vêtements chauds à distribuer aux personnes dans le besoin. Il a fait paraître une publication sur Spotted Saint-Hippolyte pour solliciter les dons des résidents de notre municipalité.
Des résultats au-delà des attentes
Afin de faciliter le processus, Magali Hudon, propriétaire de Chez Hippolyte Café & Boutique, a été pressentie pour savoir si son commerce pourrait servir de point de collecte pour les dons. Avec son grand cœur et la bienveillance qu’on lui connait, Magali a tout de suite accepté de participer et a relayé la publication pour la collecte. De nombreuses personnes se sont senties interpellées et ont apporté leur contribution à la boutique. Le résultat a été bien au-delà des attentes : une vingtaine de manteaux, une multitude de chandails chauds, des pantalons de neige, au moins quinze tuques, des mitaines, des cache-cous, des paires de bas et même des bottes, des chauffe-pieds et chauffe-mains ont été généreusement offerts par les clients de la boutique et résidents de Saint-Hippolyte!
Les vêtements récoltés par Samuel ont été distribués par les élèves le 18 février au centre-ville de Saint-Jérôme, avec une bonne soupe chaude et du café. Se sont ajoutés denrées alimentaires, sacs à dos, sacs de couchage, couvertures, cartes-cadeaux, produits hygiéniques et autres articles. Il convient de souligner l’initiative de Camille Leblanc et Caroline Cadieux, enseignantes à l’Académie Lafontaine, à l’origine de ce projet. Merci à tous les citoyens qui ont contribué à apporter un peu de réconfort aux personnes itinérantes à travers cette collecte et plus particulièrement à Magali Hudon, pour son aide précieuse et son dévouement.