De gauche à droite : Noëmie Forget, Mélyna Rocheleau, Annie Desmeules,
Elise Chaumont, Karine Arsenault et Solaine Guilbault.
Au moment d’écrire ces lignes, Elise Chaumont, technicienne en documentation à la bibliothèque de Saint-Hippolyte, compte les jours avant d’entamer une douce retraite si méritée. Elise a toujours eu le cœur à l’ouvrage et la passion des livres. Technicienne de documentation, voici un aperçu de son parcours.
Elise est native de Laval. Elle obtient son diplôme en Techniques de la documentation, en 1984, au Collège Lionel-Groulx. Par la suite, en 1988, elle joindra le Réseau Biblio des Laurentides et travaille alors à Sainte-Agathe. Elle a comme tâche de gérer les prêts entre bibliothèques du réseau, et ce, bien avant l’avènement de l’informatique. Entre-temps, elle déménage à Saint-Hippolyte en 1989 et y demeure encore à ce jour. Même si elle travaille toujours à Sainte-Agathe en 1993, elle devient bénévole à la bibliothèque de Saint-Hippolyte, à raison d’une journée par semaine. C’est la grande dame Pierrette Asselin qui est responsable de la bibliothèque à cette époque. Et le local qui sert de rangement aux nombreux livres se situe au sous-sol de la mairie, appelée autrefois La Communale. Une belle complicité s’installe entre les deux femmes.
Elise devient mère, puis responsable de la bibliothèque
C’est aussi en 1993 qu’Elise devient mère alors que naît sa fille Marie-Ève. À cette époque, Pierrette Asselin commence à penser à la retraite. Elle voit Elise assurer la relève… Mais la décision dépend de la Municipalité… En janvier 1996, sa fille Raphaëlle voit le jour, et ce n’est que deux mois après sa naissance qu’Elise devient responsable de la bibliothèque de Saint-Hippolyte! Son travail débute dans un nouveau local situé au pavillon Aimé-Maillé.
Le manque d’espace se fait sentir
Comme Elise continuait d’être bénévole, elle était la mieux placée pour devenir la nouvelle responsable de la bibliothèque. Après quelques années, il était devenu évident que le pavillon Aimé-Maillé était rendu trop étroit pour accueillir les citoyens et pour y ajouter les collections de livres. Il faut dire qu’à ce moment, il y avait beaucoup plus d’affluence à la bibliothèque, car plusieurs citadins quittaient la ville pour s’installer dans un endroit plus bucolique et qui offrait de nets avantages en matière de plein air, de vue sur un lac ou pour simplement être à l’abri du brouhaha urbain.
C’est sous l’administration du maire St-Onge que l’idée d’une nouvelle bibliothèque se concrétise. Un architecte est engagé. C’est le maire Gilles Rousseau qui dépose la demande au gouvernement en 2009. L’entente de principe sera signée en 2010, par le nouvel élu à la mairie, Bruno Laroche.
Ouverture de la nouvelle bibliothèque
C’est le 8 juillet 2014 que la nouvelle bibliothèque, située en face de la mairie et de l’église, ouvre ses portes à la population hippolytoise. C’est un événement majeur! Enfin, un local spacieux! Pour les années qui ont suivi, plusieurs responsables de la bibliothèque se sont succédé. Lorsqu’Anne Marie Braün quitte son poste, c’est Elise qui laisse son poste de technicienne en documentation pour devenir responsable, comme elle l’était du temps du pavillon Aimé-Maillé. Deux autres responsables de la bibliothèque ont été nommées par la suite pour de courts mandats, et Elise assurait toujours le poste de responsable lorsqu’il y avait intérim.
Plus de 30 ans de dévouement et de service à la population
Voici donc une carrière qui dura 30 ans et qui prendra fin très bientôt pour Elise Chaumont. Et si on inclut son bénévolat qui débuta en 1993, on arrive à 33 ans de vie dédiée aux livres, aux personnes qui se déplaçaient pour en emprunter et aux nombreux échanges avec les gens d’ici, adeptes de livres de toutes sortes.
Des personnes qui ont marqué son passage
Durant ma conversation avec Elise Chaumont, elle me parle de certaines personnes qui ont jalonné son parcours et qui l’ont marquée. En premier lieu, elle a mentionné le nom de Pierrette Asselin qui fut responsable avant elle. Elise a insisté pour dire qu’elle était toujours de bonne humeur, qu’elle avait un bon sens de l’humour et que c’était une personne organisée. « Elle m’a laissé sa place, et elle est revenue comme bénévole par la suite », a précisé Elise, avec émotion. Elle a également loué les mérites de Pierre Brisson, qui fut pendant 30 ans le directeur des loisirs. « Pierre m’a toujours appuyée », m’indique-t-elle. Et il y en a eu des soubresauts, des reculs comme des avancées dans le dossier des bibliothèques.
Finalement, elle a voulu saluer sa collègue Johanne Bonneau qui, pendant 18 ans, a été technicienne de documentation. Comme les heures d’ouverture ne cessaient d’augmenter, il a fallu se rendre à l’évidence qu’une deuxième technicienne devait être engagée. Ce qui fut fait au grand bonheur d’Elise.
Bien servir la communauté
Comme projet de retraite, Elise Chaumont n’en a qu’un seul et c’est LIRE! À force de classer, acheter et manipuler des milliers de livres, elle n’a pas eu suffisamment de temps pour les parcourir vraiment et pour lire aussi souvent qu’elle l’aurait voulu. Elle choisira préférablement des livres qui symbolisent la légèreté dans un monde qui est de plus en plus trouble. Elle affectionne particulièrement des romans policiers que l’on nomme en anglais cosy mysteries, comme ceux d’Agatha Christie, de M.C. Beaton, de Julia Chapman et de tant d’autres… Et elle a pris le soin de terminer l’entrevue par ces paroles : « Je laisse la bibliothèque à une équipe qui a à cœur de bien servir la communauté! »
Bonne retraite Elise, continue d’aimer la vie et profite bien de ces années tranquilles et passionnantes!
Aux citoyennes et citoyens qui aimeraient saluer notre chère Elise Chaumont, vous êtes invités à prendre part à un 5 à 7 en sa compagnie, à la bibliothèque, le mercredi 11 février. Soyez les bienvenus!
