Avec le beau temps qui arrive sous peu, se baigner dans le soleil est irrésistible. Malheureusement, une exposition considérable aux rayons ultraviolets (UV) émis par le soleil est parmi les facteurs de risque les plus importants pour le développement des cancers de peau, plus précisément le mélanome. De plus, avec l’âge, l’apparition de nouveaux grains de beauté est très commune et, la plupart du temps, ils sont bénins. Quand faut-il donc s’inquiéter pour un grain de beauté?
Avoir un point de repère
Connaîre votre corps et votre historique familial est un bon point de départ. Un historique familial de mélanome est un facteur de risque, surtout avec l’apparence d’un cancer à un jeune âge. Il existe une grande variété de lésions entre les individus en fonction du type et de la couleur de votre peau. En général, les taches sur un individu donné se ressemblent. Ainsi, tâchez-vous de reconnaître vos propres taches et considérez de prendre des photos de votre peau pour être capable de voir s’il y a des changements au fil du temps.
La règle « ABCDE » du mélanome
Cet acronyme est utilisé de façon répandue dans la médecine comme aide-mémoire pour les caractéristiques des lésions inquiétantes. La première chose à remarquer, c’est le « signe du vilain petit canard » : une tache qui ne ressemble pas aux autres. Celle-ci nécessite une surveillance plus attentive. Le « A » désigne l’asymétrie : une tache ronde et symétrique est plus probablement bénigne qu’une lésion de forme très irrégulière. Le « B » désigne la bordure de la lésion : une lésion avec une limite claire et bien démarquée est rassurante comparée à une lésion qui se distingue difficilement de la peau normale. Le « C » représente la couleur : une couleur brune et plus uniforme est rassurante. Cependant, une lésion avec plusieurs couleurs, surtout noire et bleuâtre, est plus inquiétante pour un mélanome. Le « D » signifie le diamètre : une lésion qui mesure plus de 6 mm (la taille approximative d’un effaceur de crayon) possède un risque plus élevé d’être cancéreux.
Enfin, le « E » représente l’évolution et est, à mon avis, le signe le plus important. Une lésion qui change de forme, de taille, de couleur, etc., en quelques semaines seulement est à prendre au sérieux. Des caractéristiques qui peuvent aussi suggérer un cancer (mélanome ou autre) incluent : une lésion qui saigne, une lésion qui ne guérit pas et une lésion où on remarque une dilatation des petits vaisseaux à ses limites (la télangiectasie). Si vous trouvez une lésion qui vous inquiète, c’est le moment de prendre rendez-vous avec votre médecin de famille ou votre dermatologue.
Comment prévenir un cancer de peau
Il y a plusieurs précautions que nous pouvons prendre pour éviter le développement d’un cancer de peau. La photoprotection est la clé : il est conseillé de rester dans l’ombre quand le soleil est plus présent, ou lorsqu’on ne peut pas s’échapper du soleil, de porter de la crème solaire ou des vêtements avec photoprotection. Il faut surveiller son corps — surtout le dos, le cou, la tête et les bras où nous avons plus d’expositions UV et plus de risques de développer un cancer. Si vous avez déjà eu un cancer de la peau ou s’il y a un historique familial important, c’est conseillé de faire examiner son corps au complet par un dermatologue tous les 1-2 ans.
