Qu’est-ce que le syndrome de l’intestin irritable? Le syndrome de l’intestin irritable, aussi appelé syndrome du côlon irritable, est un syndrome gastro-intestinal caractérisé par plusieurs symptômes digestifs : douleurs abdominales, ballonnements et gaz, diarrhée ou constipation. Il s’agit d’une maladie fonctionnelle causée par un dysfonctionnement de la communication entre le cerveau et l’intestin, entraînant une dysmotilité intestinale. La cause précise reste inconnue, mais son développement est lié à plusieurs facteurs de risque, tels que des conditions susceptibles de perturber la flore intestinale. Voici des facteurs de risque possibles : une anxiété ou une dépression accrue, une période stressante dans votre vie ou une infection, comme la gastro-entérite. Le syndrome du côlon irritable se décline en trois sous-types : prédominance de diarrhées, de constipation ou formes mixtes.
Comment est-ce qu’on diagnostique le syndrome de l’intestin irritable?
Ce syndrome est principalement diagnostiqué par élimination, c’est-à-dire qu’il faut exclure d’autres maladies présentant des symptômes similaires. Il faut d’abord écarter les maladies inflammatoires (comme le Crohn ou la maladie cœliaque), les causes infectieuses et les cancers digestifs. Des prises de sang, des selles et des images selon l’indication sont souvent demandées par un médecin.
Comment est-ce qu’on traite le syndrome de l’intestin irritable?
Malheureusement, ce syndrome ne se guérit pas, mais il est possible d’en améliorer la gestion grâce à une approche globale. Le traitement est principalement non pharmacologique et se concentre sur des changements dans les habitudes de vie, notamment en évitant certains aliments déclencheurs et en gérant le stress. Cependant, le traitement doit être individualisé selon la personne et son sous-type de syndrome de l’intestin irritable. La diète FODMAP (un acronyme en anglais qui décrit le suivant : Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides and Polyols) est le plus souvent utilisée pour la gestion des symptômes de diarrhée.
L’acronyme regroupe les sucres difficiles à digérer, ce qui peut causer de la diarrhée après avoir mangé des aliments qui en contiennent. Avec l’aide d’un professionnel de la santé (idéalement une nutritionniste), cette diète pourrait être essayée, en réintroduisant progressivement des aliments de la liste. Si un aliment provoque des symptômes, il est préférable de l’éviter complètement. L’ajout de fibres dans l’alimentation peut également aider à améliorer la consistance des selles. En effet, la fibre permet de mieux former les selles liquides et de ramollir les selles dures. Des probiotiques pourraient aussi contribuer à soulager les symptômes de ballonnements et de gaz. Finalement, si les symptômes persistent malgré la gestion du stress et les modifications de l’alimentation, il existe des options pharmacologiques.
Signes d’alarme dans le système digestif
Il est important de consulter un médecin si vous constatez des modifications dans vos selles. Les symptômes préoccupants qui ne correspondent pas au syndrome du côlon irritable sont les suivants : une fièvre persistante, une perte de poids inexpliquée, la présence de sang dans les selles, des selles pâles ou un changement significatif dans la taille des selles. Espérons que ces conseils vous aideront à passer moins de temps sur le trône.
